Nous

Dans les années 80, en Sardaigne, dans un petit village du nom de Crabas, Maurizio passe les vacances d'été comme chaque année chez ses grands-parents. C'est ici que se trouvent ses amis, là qu'il se sent bien et où il a le sentiment d'appartenir à une communauté. Tous emploient ce fameux nous qui englobe l'individu dans le groupe.

Crabas est célèbre pour ses nombreuses fêtes religieuses ; chaque corporation défile et prie son saint-patron au cours de l'été. Or l'évêché décide de scinder en deux la paroisse déclenchant une guerre entre les quartiers et les deux curés. La réconciliation aura lieu lors de la procession de la Rencontre à Pâques grâce au concours inattendu de Maurizio et ses amis.

Michela Murgia s'intéresse au versant ethnologique de la Sardaigne. Elle souligne les liens que l'on tisse dans la rue et parle de ces amitiés plus fortes que les liens du sang. Les anciennes coutumes ont un poids important au sein de la communauté, car même non croyants, tous se sentent liés à une paroisse et participent aux fêtes religieuses qui rythment l'année civile. Moins fort qu'Accabadora, cette grande nouvelle est dépaysante et agréable à lire.

La guerre des saints, Michela Murgia, Seuil, 2013

La blanche Ophélia flotte comme un grand lys

Dans un hôpital de Hanoi, Yann, un soldat breton blessé à la poitrine, rencontre Mai qui aide les équipes médicales. Entre eux c'est le coup de foudre et ils se marient juste avant le départ de Yann pour la cuvette de Diên Biên Phu. Là-bas, il est confronté à l'horreur et au chaos mais parvient à survivre en s'accrochant à l'espoir de retrouver Mai. Cette dernière est prête à tout pour le tirer de cet enfer.

Cette histoire d'amour impossible sur fonds de guerre se distingue par un très beau travail sur la langue qui est poésie pure. Des haïkus encadrent les grandes parties du texte et les descriptions sont absolument superbes si bien qu'on se laisse prendre par l'histoire dramatique de ces amants maudits et qu'on en reste ému.

Bien que le livre soit court, l'auteur distille quelques remarques très intéressantes sur la société annamite de l'époque. Son personnage Mai, bercée par la culture française depuis son enfance, s'insurge contre le poids des traditions et refuse le mariage arrangé par son père, marquant un premier pas vers l'émancipation. Le colonialisme, quant à lui, connaît ses derniers soubresauts tragiques et certains annamites voient avec inquiétude arriver les Vietcongs, laissant présager de nouvelles tensions au sein du pays.

L'ombre douce, Hoaï Huong Nguyen, Viviane Hamy, 2013

A fond la caisse !

Camille, écrivain de profession, rencontre lors de ses vacances, Luc, un paparazzo. Une histoire compliquée s'amorce entre eux. Luc débarque dans la vie de Camille quand il veut, ne se comporte pas bien avec elle, lui ment, entretient d'autres relations avec des hommes et des femmes. Il traîne derrière lui un passé lourd et s'accroche à Camille, qui est le seul repère stable de sa vie. Il lui demande même d'écrire sa biographie !

De son côté, Camille vient de se faire virer de chez son éditeur et se retrouve incapable d'écrire. Elle se laisse embarquer dans cette histoire malgré les avertissements de Ruel, son double fantomatique et raisonnable. Ce n'est que lorsqu'elle décide de quitter  Luc que son inspiration revient et qu'elle écrit un roman sur lui.

Ce texte est nerveux, scandé par le rythme de la vie de Luc et du monde contemporain. Les références littéraires se mêlent aux chansons, des tubes de Claude François à ceux de Christophe Maé. Ces chansons ancrent le livre dans le réel et illustrent bien l'état d'esprit des personnages. Luc est la figure de l'homme moderne, rivé à son portable, passant sans cesse d'une chose à l'autre. Il ne cesse de zapper, se réfère à un monde de l'image et du paraître dont il est lui-même partie prenante. Il ne s'accorde pas avec Camille pour définir ce qu'est la vie : pour lui, c'est tout ce qui l'entoure tandis que pour Camille, comme pour Proust, la vraie vie c'est la littérature et l'écriture.

Ce roman se démarque dans la production de Camille Laurens puisque le je est décentré au profit du tu. Elle n'en aborde pas moins ses thèmes de prédilection comme l'altérité, l'amour. A mon avis, c'est le meilleur roman qu'elle ait écrit à ce jour. Le livre a du corps et de la chair contrairement à ses autres romans que je trouvais trop évanescents.

Romance nerveuse, Camille Laurens, Gallimard, 2010

La spirale infernale du capitalisme

Les Clare, anciens armateurs anglais, fondent une fabrique de savon à Boston en 1830. Cette dernière prospère et s'agrandit malgré les aléas pour devenir une multinationale toute puissante à la fin du XXe siècle.

Laura Bodey, divorcée et mère de deux enfants, travaille comme agent immobilier à Lacewood, le fief de Clare Inc. Sa vie bascule lorsqu'à la suite d'une opération, elle apprend qu'elle est atteinte d'un cancer en 1998.

Richard Powers se livre à une analyse fascinante de l'évolution du capitalisme en en démontant les rouages et les cheminements qui ont fait d'une petite firme familiale une société anonyme internationale. Il explique les réflexions et les choix qu'ont fait les entrepreneurs au regard de l'histoire économique et politique du pays. La gamme des produits ne fait que croître au cours des années ; le savon laisse place aux produits de beauté, aux détergents puis aux désherbants. Dans cette quête constante de la réduction des coûts et de l'augmentation des volumes de production, les présidents n'ont de cesse de recycler et tout réutiliser, de développer de nouvelles technologies, d'augmenter l'efficacité du travail de leurs salariés. Ces procédés sont soutenus par l'apparition de la publicité et du marketing. Arrive le moment où les besoins du consommateur sont satisfaits, il faut lui en créer de nouveau pour maintenir la production et les inciter à consommer davantage. La multinationale évolue au cours du temps et prend des virages nécessaires mais elle n'est pas aussi transparente qu'elle voudrait le faire croire.

Cette démonstration glaçante a pour contrepoint l'histoire personnelle de Laura qui lutte contre son cancer, contre les médecins et les assurances ainsi que contre la firme qui est à l'origine de sa maladie. Le livre est construit de telle manière que plus la société se développe et gagne en puissance, plus Laura décline et souffre. Son regard sur les gens et les événements change. Elle se rapproche de ses enfants, se laisse aider par son ex mari. L'argent n'est pas tout mais il est nécessaire. Pour assurer l'avenir de ses enfants, Laura décide de rejoindre les particuliers malades qui ont intenté un procès à Clare.
Dénonçant la société de consommation et le libéralisme avec intelligence, Richard Powers nous contraint à nous poser de vrais questions en tant que consommateur et acteur d'un système qui peut se retourner contre nous.

Gains, Richard Powers, 2012, Le Cherche Midi

 

Je tiens à remercier Oliver et Price Minister pour ce livre.  

Ma note : 17/20

Le génie : un don ou une malédiction ?

Anna Roth, documentaliste, est chargée par l'université de Princeton de récupérer les archives de Kurt Gödel, un grand mathématicien du XXe siècle, auprès de sa veuve acariâtre Adèle. Profitant de la situation, Adèle oblige Anna venir la voir, et de fil en aiguille, des liens se tissent entre elles. Le récit alterne leurs rencontres et l'histoire d'Adèle et son mari. Nous remontons le temps, de la Vienne des années 30 à l'Anschluss, puis la fuite éperdue pour rallier les Etats-Unis et l'installation à Princeton. C'est là que les Gödel vont rencontrer et se lier aux grands scientifiques de l'époque : Einstein, Oppenheimer et Pauli.

Cet homme brillant, qui a vingt-cinq ans est l'auteur du Théorème d'incomplétude, est aussi paranoïaque et anorexique. Adèle choisit de devenir sa compagne, son infirmière et son soutien inébranlable dans les épreuves aux prix de nombreux sacrifices.

Un livre très intéressant qui retrace un destin personnel, celui de Kurt Gödel, mais qui évoque également la diaspora des intellectuels et des chercheurs fuyant l'Europe en guerre pour rejoindre  les Etats-Unis. Seul bémol, c'est que le livre s'enlise un peu sur la fin. Trop de discussions théoriques finissent par nuire au rythme de l'ensemble.

La Déesse des petites victoires, Y. Grannec, A. Carrière, 2012